Há três anos, Arnaldo Pedro da Silva, 67, teve que se adaptar a uma nova rotina quando passou a morar na Ilpi (Instituição de Longa Permanência para Idosos) da Vila Mariana, zona sul de São Paulo.

Viúvo e sem contato com seu único filho, Arnaldo morava sozinho e sofreu um infarto em uma rua no centro de Diadema, município onde vivia. Como passou a precisar de cuidados permanentes, ele foi encaminhado à residência em 2021.

Em dez anos, o número de idosos como Arnaldo, acolhidos em instituições conveniadas a estados e municípios, cresceu 65% no Brasil —saltou de 40,6 mil em 2012 para 67,2 mil em 2022.

Mesmo com esse crescimento, as vagas disponíveis estão longe de atender a demanda e a situação pode piorar, pois o ritmo de envelhecimento da população no país acelera.

O Censo Demográfico 2022, divulgado ano passado pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), apontou que 11% dos brasileiros têm 65 anos ou mais. Já são 22,2 milhões de brasileiros nesta faixa etária no país.

Os dois principais serviços conveniados com o poder público no Brasil para o acolhimento de idosos são:

- Ilpi (Instituição de Longa Permanência para Idosos): instituições governamentais ou não governamentais que funcionam como residência permanente. São voltadas para idosos em situação de vulnerabilidade social (risco pessoal e social, como fragilidade de vínculos familiares, negligência, abandono, violência física, psicológica ou econômica).

Centro-Dia: unidade pública onde eles podem permanecer durante um período, com refeições e atividades. Também é voltado para pessoas que dependem de cuidados para a realização de suas atividades diárias, que tiveram suas limitações agravadas por violações de direitos (isolamento social, confinamento, falta de cuidados adequados, alto grau de estresse do cuidador familiar). A equipe do Centro-Dia compartilha, com os cuidadores das famílias, os cuidados necessários.

A maior parte da oferta de vagas para acolhimento de idosos está no setor privado.

A médica geriatra Karla Giacomin, consultora da OMS (Organização Mundial da Saúde) para cuidados de longa duração, afirma que o Brasil tem ainda uma política muito restrita.

Hoje, só vai para uma instituição aquele que estiver em violação de direito. É uma leitura equivocada do nosso tempo porque as nossas famílias não são mais aquelas numerosas. E a mulher também tem outro papel na sociedade. Cada vez menos existe aquela situação de uma mulher exclusivamente focada em cuidar dos idosos. Karla Giacomin, geriatra

O maior desafio, diz Giacomin, é ampliar o acesso e o repasse das entidades. A Sociedade São Vicente de Paulo, organização internacional civil formada por católicos, estima que as prefeituras pagam às entidades mantenedoras das instituições, em média, R$ 250 por mês por pessoa idosa atendida.

"Isso é completamente inviável. As exigências são grandes e a contrapartida do Estado é muito pequena. As instituições privadas vão atingir seu público. A questão é o número de pessoas que estão envelhecendo e que não têm acesso a esse cuidado."

Além da expansão da rede pública, Giacomin diz que é preciso uma mudança de cultura. "Nossa sociedade é extremamente idadista, ou seja, ela tem preconceito contra velhice e também tem um preconceito contra essas instituições", diz a médica.

Nosso maior desafio é rever e construir uma imagem diferente das instituições, porque as pessoas têm a imagem do abandono, da negligência, da violência e dos maus tratos. Karla Giacomin, geriatra

A gerontóloga Rosa Chubaci, professora do curso de gerontologia da USP, aponta que outra preocupação para o contexto de envelhecimento no país é o aumento do número de idosos em situação de rua.

Quase 24 mil pessoas maiores de 60 anos não têm um lar para viver no Brasil, segundo o Cadastro Único, do governo federal. Em São Paulo, estado que tem metade deste contingente, os idosos representam 12% do total de pessoas em situação de rua.

"Esse número aumentou muito por conta da pandemia e também pela situação econômica do país. Há um crescimento muito grande de pessoas idosas em situação de rua porque essas pessoas muitas vezes já não têm renda ou a renda não é suficiente, e as famílias não cuidam deles ou eles não têm família", diz Chubaci.

A especialista afirma que o desafio do país é criar uma rede de políticas públicas para incentivar e apoiar esse tipo de serviço de cuidado com o idoso, como países que já passaram por esse processo fizeram.

"Com a longevidade, as pessoas estão precisando mais desses serviços. Isso é normal. Em outros países como Japão, que já é envelhecido, temos 40 mil Centros-Dias, 30 mil residenciais para idosos. Mas aqui, a rede não chega próximo a um número desses", pondera a professora.

Antigamente, as pessoas tinham mais filhos, as famílias eram mais numerosas, então conseguiam cuidar do seu idoso. Porém, daqui para frente não será mais assim. Precisamos que políticas sejam desenvolvidas para cuidar das pessoas mais longevas. Rosa Chubaci, gerontóloga