O ferro é um nutriente fundamental para o organismo, pois contribui com a produção de glóbulos vermelhos, responsáveis pelo transporte e liberação de oxigênio dos pulmões para as células do corpo. A sua deficiência pode causar a anemia ferropriva. E com isso surgem alguns sintomas desagradáveis que atrapalham a rotina.
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O problema é comum em quem não consome alimentos com ferro em quantidades adequadas. Crianças em idade de crescimento, quem sofreu grande perda de sangue e pessoas com distúrbios intestinais estão mais propensas.
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As grávidas também costumam ser afetadas, já que precisam suprir as suas próprias necessidades de ferro e também fornecer o nutriente ao feto. Veja, a seguir, quais são os sintomas de deficiência de ferro e como prevenir.
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Quem está sempre cansado precisa ficar atento se não é deficiência de ferro. A fadiga ocorre quando o organismo não tem o nutriente em quantidades adequadas e não consegue produzir uma proteína chamada hemoglobina, que transporta o oxigênio pelo corpo.
1. Cansaço excessivo
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Assim, o coração precisa trabalhar mais e isso faz com que a pessoa se sinta sem energia. Esse cansaço extremo costuma causar irritabilidade.
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A palidez da pele, gengivas e pálpebras inferiores também indica falta de ferro. Esse sintoma aparece porque a hemoglobina é responsável por dar a cor vermelha do sangue. Em níveis baixos, pode afetar a coloração da pele.
2. Palidez
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Pessoas que ficam sem fôlego rapidamente em atividades diárias como caminhar ou subir escadas podem ter deficiência de ferro. A hemoglobina em níveis mais baixos afeta a quantidade de oxigênio que chega aos pulmões.
3. Cansaço
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Apesar de menos comum, ter menos ferro no organismo causa dores de cabeça, principalmente em mulheres. Isso ocorre porque, algumas vezes, o oxigênio não chega em quantidades suficientes no cérebro. Assim, os vasos sanguíneos cerebrais sofrem um pequeno inchaço que traz o desconforto.
4. Dor de cabeça
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As pessoas com deficiência de ferro também podem apresentar palpitações cardíacas. Por conta dos baixos níveis de hemoglobina, o coração fica sobrecarregado e precisa trabalhar mais para transportar o oxigênio, o que deixa os batimentos mais acelerados e irregulares.
5. Batimentos cardíacos acelerados
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A falta de oxigenação devido à escassez de ferro deixa a pele e os cabelos mais ressecados. Os fios também ficam quebradiços e sem vida, e em casos mais graves, a queda pode aumentar.
6. Alteração na pele e nos cabelos
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Conhecida também como doença de Willis-Ekbom, a condição acarreta uma movimentação involuntária nas pernas. Cerca de 25% das pessoas com anemia por deficiência de ferro têm a síndrome. As causas, entretanto, ainda não foram esclarecidas.
7. Síndrome das pernas inquietas
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Olhar para dentro da boca ajuda a identificar a falta de ferro. Quem tem anemia ferropriva pode apresentar alterações na língua - que fica inchada, inflamada ou pálida. Além disso, é possível que surjam feridas nos cantos da boca e ocorra a falta de lubrificação bucal.
8. Inchaços na língua
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A alimentação contribui para a prevenção da deficiência de ferro e suas consequências, como a anemia. Por isso, é fundamental consumir com mais frequência carnes, peixe, leguminosas (como feijão e lentilha) e hortaliças verde-escuras.
Como prevenir?
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Em alguns casos, o médico pode prescrever a suplementação de ferro para controlar a deficiência.
Vale destacar que há dois tipos de ferro nos alimentos: o heme, que é mais bem aproveitado pelo organismo e encontra-se na carne, por exemplo; já o não heme está presente em alimentos de origem vegetal que devem ser ingeridos junto com itens ricos em vitamina C.
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Fontes: Edi Cabral, hematologista do Hospital Santa Cruz (SP); Fernanda Santos, hematologista do Hospital 9 de Julho (SP); Jocemara Gurmini, nutróloga e professora da Escola de Medicina da PUC-PR (Pontifícia Universidade Católica do Paraná); e Paulo Silveira, hematologista da BP - A Beneficência Portuguesa de São Paulo