A primeira das medalhas de ouro a serem distribuídas no atletismo dos Jogos Paralímpicos de Tóquio é do Brasil. Com nome que homenageia um ex-líder soviético, o brasileiro Yeltsin Jacques, de 29 anos, faturou o ouro ao venceu os 5.000m da classe T11, para deficientes visuais com baixa ou nenhuma visão.

Correndo com uma estratégia de trocar de guia durante a prova, o sul-mato-grossense Yeltsin começou a corrida com o maratonista profissional Laurindo Nunes e fez a segunda metade da prova sendo guiado pelo experiente Carlos Antonio dos Santos, o Bira. Os dois guias agora também são campeões paraolímpicos.

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Depois de controlar em fôlego em boa parte da prova, Yeltsin assumiu a liderança faltando cerca de 600 metros, chegou a perder a liderança para o japonês Kenya Karasawa, mas a recuperou na última curva. Na entrada da última reta, ninguém mais tirava o ouro do brasileiro, que venceu com 15min13s62, novo recorde continental.

"Foi uma prova de bastante estratégia A gente já tinha traçado uma estratégia para prova. Conforme minha esposa tinha estudado, ela passou para mim as informações, e ela tinha dito que o japonês não ia abrir na chegada. Foi dito e feito", comemorou Yeltsin, em entrevista ao SporTV.

Dois japoneses completaram o pódio. Karasawa ficou com a prata (15min18s12) e Shinya Wada com o bronze (15min21s03). Além de Yeltsin, Julio Cesar Agripino dos Santos participou da prova, terminando na sétima colocação, com 16min26s31. Esta foi a melhor marca dele na temporada.

Os dois brasileiros ainda voltam às pistas para competir nos 1.500m, em que Julio Cesar é o atual campeão mundial. Yeltsin, que nasceu com baixa visão conheceu o atletismo ajudando um amigo, totalmente cego, a correr, está inscrito também para disputar a maratona.