Magic Johnson revela pior momento após descobrir que tinha vírus HIV

Dois anos após o sucesso de "The Last Dance" com Michael Jordan, uma outra lenda do basquete ganha uma minissérie para contar sua história. Estreia hoje (22) a série biográfica de Magic Johnson, "They Call Me Magic", na qual o ex-jogador se abre sobre sua carreira como jogador e diretor do Los Angeles Lakers, além do diagnóstico de HIV e outras questões pessoais.

Magic admite que a história de Jordan teve impacto na decisão de fazer sua própria série, mas o roteiro das duas não poderia ser mais diferente. The Last Dance (ou "Arremesso Final", na versão traduzida) teve foco muito claro nos bastidores do Chicago Bulls durante a era Jordan, enquanto They Call Me Magic expande o olhar e apresenta Magic Johnson como um homem plural: suas conquistas em quadra dividem espaço com problemas de saúde, vida em família e como empresário.

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O exemplo mais marcante desta abordagem intimista é o diagnóstico de HIV que ele recebeu em 1991. Na série documental, ele diz que dar a notícia a sua mulher, Cookie Johnson, foi a coisa mais difícil que já fez. Ela estava grávida de algumas semanas.

Magic era pentacampeão da NBA e um dos maiores jogadores de basquete do mundo naquela época (senão o maior). Ele estava viajando com os Lakers quando um médico ligou e pediu para que voltasse a Los Angeles e fosse direto ao consultório, onde receberia a notícia presencialmente.

"Eu só fiquei sentado, quieto, não acreditando. Quando me recompus, só perguntei: 'o que isso significa? Eu vou morrer?'. E responderam: 'ainda não sabemos direito'", recorda Magic Johnson na série que estreia hoje na Apple TV. De lá, ele foi para casa encontrar Cookie. "Eu sabia que isso iria destruí-la, machucá-la. Foi a coisa mais difícil que já tive que fazer em toda a minha vida: contar isso a alguém que você ama, que te ama", completa.

A própria Cookie relembra este dia marcante na série, assim como outras pessoas da família, funcionários dos Lakers e também Lon Rosen, empresário de Magic, com quem o ex-jogador desabafou e compartilhou suas dúvidas durante uma caminhada na praia.

"Ele já sabia que teria que largar o basquete. Em um certo ponto, disse que não sabia nem se queria viver [daquela forma]", conta Rosen, com os olhos cheios d'água. Magic não confirma a frase ou pensamentos do tipo, mas na própria série reafirma que foi honesto com o empresário sobre o que sentia. "Se alguma coisa acontecer, cuide da minha família", lembra de ter dito na ocasião.

Magic anunciou sua aposentadoria do basquete duas semanas depois, em novembro de 1991. Outros jogadores disseram publicamente que ele seria "um perigo" em quadra, mas ainda assim ele participou do Jogo das Estrelas daquela temporada. Depois, também compôs o Dream Team dos Estados Unidos que venceu o ouro olímpico em Barcelona-1992 —que ele próprio considera o momento mais especial da carreira.

Diferente de "Last Dance", série de Magic é pessoal

Ao contrário de "The Last Dance", a série de Magic parte do basquete para abordar outras questões da vida do ex-jogador. Dos quatro episódios, um vai da infância à chegada na NBA, e outro gira em torno do HIV.

"Eu ainda não tinha contado a minha história. Algumas pessoas tentaram, mas não era a verdade. E agora é a minha vez de contar como saí de Michigan para jogar nos Lakers e me tornar empresário, e também como tive HIV há trinta anos, e como meu filho se assumiu gay. É para as pessoas verem os altos e baixos da minha vida. E na hora certa, porque o mundo está pronto para isso", disse Magic Johnson nesta semana, em uma entrevista coletiva sobre o seriado.

Apesar dos recortes variados, Magic reconhece que o sucesso da série de Jordan incentivou a produção de They Call Me Magic. "Quando Last Dance terminou, meu telefone não parava de tocar, com pessoas querendo saber quando seria a minha vez", conta Magic.

"[Last Dance] Não afetou como trabalhamos na série, mas afetou, sim, o fato de fazermos. Foi por causa daquele sucesso que as pessoas queriam mais, e a segunda pessoa que queriam ver era eu. Por isso conseguimos fazer. Vimos o que aconteceu com Michael, uma história tão bonita com o Chicago Bulls, mas eu queria fazer do meu jeito: com minha família envolvida, falando da infância, cada elemento da minha vida está nesta série", completa.