Afta na boca: 7 causas principais e 4 remédios caseiros para aliviar

As aftas são lesões doloridas que surgem na boca, conhecidas pelos nomes técnicos de ulcerações aftosas recorrentes ou estomatites aftosas recorrentes. São quadros que geralmente surgem na infância ou na adolescência, entre 10 e 19 anos, e que voltam a se repetir de tempos em tempos durante a fase adulta.

As lesões menores com 3 ou 4 mm duram, em média, entre sete e 10 dias até desaparecerem. Já as maiores (acima de um centímetro), levam de 7 a 14 dias, com possibilidade de deixarem cicatriz. As aftas ainda podem surgir no formato herpetiforme, um quadro mais raro em que várias pequenas lesões se apresentam juntas, podendo formar uma maior.

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A ciência ainda não desvendou qual gatilho leva ao aparecimento dessas feridas, no entanto, parecem existir fatores que facilitam o aparecimento das aftas em pessoas que já possuem uma predisposição genética, como mostra uma revisão de estudos publicada no International Journal of Morphology.

"Por algum motivo, o organismo passa a atacar a mucosa da boca, gerando as lesões. Trata-se de um ataque inespecífico ao epitélio da região oral", diz Luiz Alcino Gueiros, professor de estomatologia da UFPE (Universidade Federal de Pernambuco).

7 causas que podem facilitar o aparecimento das aftas:

1 - Feridas na boca

Machucados causados por mordidas na bochecha e na língua, por uma escovação traumática ou pelo uso de aparelhos ortodônticos são exemplos de situações que podem levar ao aparecimento das lesões.

2 - Alergia alimentar

Também é frequente o aparecimento das aftas em pacientes que desenvolvem alguma alergia ou intolerância alimentar a condimentos, glúten ou lácteos.

3 - Sensibilidade alimentar

Algumas pessoas parecem ser mais sensíveis a alimentos ácidos como abacaxi, laranja, limão, chocolate, temperos, canela, queijo, figo, tomate etc.

4 - Deficiências vitamínicas

É possível observar que pessoas com uma ingestão inadequada de ferro, ácido fólico, vitaminas do complexo B e zinco têm maior risco de apresentar as ulcerações recorrentes.

5 - Alterações hormonais do ciclo menstrual

Algumas mulheres têm aftas recorrentes que coincidem com o ciclo menstrual ou nos dias que antecedem a menstruação.

6 - Estresse e baixa na imunidade

Esses também parecem ser gatilhos para o aparecimento das ulcerações.

7 - Uso de medicamentos

O consumo de alguns anti-inflamatórios pode facilitar os quadros de lesões ou ulcerações na boca do tipo aftas.

Doenças associadas a lesões que lembram as aftas

As aftas se assemelham aos sintomas de uma extensa lista de doenças sistêmicas. Por isso, a principal preocupação do dentista ou do médico é identificar se o quadro realmente consiste em uma ulceração aftosa recorrente.

"Caso as lesões comecem a surgir apenas na vida adulta, é um indicativo de que existe alguma outra doença por trás. Nesses casos, elas recebem o nome de 'lesões tipo afta', e o médico deverá fazer uma pesquisa minuciosa com exames, além de avaliar outros sintomas associados para identificar ou descartar quadros", explica Gueiros.

"O profissional também deve checar o padrão, o aspecto das lesões orais e o tempo de cicatrização, que, no geral, é de duas semanas, uma vez que ulcerações que não cicatrizam podem ser outras lesões, inclusive câncer de boca", alerta Karla Toda, gastroenterologista e hepatologista do Hospital e Maternidade São Luiz Anália Franco (SP), da Rede D'Or São Luiz.

Entre as doenças sistêmicas, podem estar doenças reumatológicas raras, como a doença de Magic ou mesmo a doença Behçet, que também apresenta lesão genital, ocular, de pele e no trato gastrointestinal.

A neutropenia cíclica, quadro caracterizado pela queda nos níveis de neutrófilos (células de defesa do sangue), também leva ao aparecimento de lesões que se assemelham às aftas. Assim como a doença celíaca, quadro autoimune causado pela intolerância ao glúten, e a doença de Crohn, síndrome inflamatória que afeta o trato gastrointestinal.

Pacientes com HIV ou Aids também podem apresentar lesões semelhantes às aftas, conforme mostra o estudo publicado na Revista Brasileira de Otorrinolaringologia.

Tratamento para as aftas

A maioria das pessoas apresenta quadros leves que não exigem grandes intervenções, uma vez que a lesão desaparecerá em poucos dias. Por outro lado, uma quantia menor de pacientes pode ter uma apresentação mais moderada ou intensa, que pode limitar a alimentação e até a fala.

Nesses casos, são indicados medicamentos para aliviar a dor e a inflamação local, além de acelerar o processo de cicatrização:

• medicamentos ou pomadas de uso tópico para aliviar a dor;
• corticoides tópicos, como a triancinolona, que diminuem a dor local ao reduzir a inflamação e o tamanho da lesão;
• bochechos com soluções antimicrobianas para evitar infecções;
• pastilhas com ação anti-inflamatória a fim de acelerar a cicatrização;
• enxaguantes bucais com ação anti-inflamatória local também para controlar os sintomas.

Já nas lesões grandes e esporádicas podem ser indicados procedimentos de cauterização da ferida com nitrato de prata ou mesmo a laserterapia (fotobiomodulação), para aliviar a dor e acelerar o processo de cicatrização.

"E nos casos em que as aftas surgem semanalmente, será necessário um tratamento sistêmico de acordo com o paciente, sendo que o profissional deverá ponderar a relação risco benefício", coloca Gueiros.

Esses casos podem envolver o uso de anti-inflamatórios como a talidomida, que tem prescrição controlada por causar malformação do feto em grávidas, corticoides e até imunossupressores.

4 remédios caseiros que ajudam nos quadros de afta

Medidas caseiras podem funcionar apenas nos quadros leves. Ainda assim, não deixe de buscar orientação de um dentista, que indicará medicamentos adequados.

"Jamais use analgésicos de consumo oral diretamente na lesão, pois eles podem piorar a ferida. Também mantenha a escovação em dia, uma vez que a boca é um grande foco de bactérias. Para ajudar nas crises, use cremes dentais infantis ou para mucosas sensíveis, que possuem fórmula suave e não pioram a dor", indica Gueiros.

Confira outros métodos caseiros que podem ajudar:

• Gelo - Aplicar gelo no local é uma maneira de aliviar a dor das lesões que surgem esporadicamente, uma vez que anestesia a região.
• Mel - Um estudo mostra que a substância apresenta bons resultados no tratamento de mucosite com lesões tipo afta que surgiram em pacientes em tratamento de câncer, consumido puro em contato com a lesão ou como enxaguante bucal, devido às suas propriedades analgésicas e anti-inflamatórias.
• Própolis - Esse extrato tem propriedades antimicrobianas e cicatrizantes que ajudam a acelerar o processo de cura das lesões, segundo análises. Apenas lembre-se de comprar a versão sem álcool e usá-lo diluído em água para fazer bochechos.
• Chá de aroeira ou de camomila - Um estudo publicado na Revista Brasileira de Plantas Medicinais mostra que o extrato dessas plantas tem ação antimicrobiana e anti-inflamatória. Na análise, as ervas apresentaram benefícios para tratar a gengivite, por isso acredita-se que elas também possam ser aliadas no tratamento das aftas. Use os chás prontos já frios para fazer bochechos.

Fontes: Marcio Ajudarte Lopes, professor titular de estomatologia da FOP-UNICAMP (Faculdade de Odontologia de Piracicaba da Universidade Estadual de Campinas); Luiz Alcino Gueiros, professor de estomatologia da UFPE (Universidade Federal de Pernambuco); César Rivera, doutor em estomatopatologia da Universidade de Talca (Chile); e Karla Toda, gastroenterologista e hepatologista do Hospital e Maternidade São Luiz Anália Franco (SP0, da Rede D'Or São Luiz. Revisão técnica: Marcio Ajudarte Lopes e Luiz Alcino Gueiros.