Prednisolona é um potente imunossupressor que requer monitoramento médico

Utilizada na prática clínica desde meados da década de 1950, a prednisolona é um medicamento com alto poder anti-inflamatório e imunossupressor, que é indicado para o tratamento e controle de vários problemas de saúde como alergias, distúrbios do sangue, e até certos tipos de câncer, entre outras enfermidades.

O que é prednisolona?

Trata-se de um glicocorticoide que faz parte da classe dos corticosteroides. Conhecido também como corticoide ou corticoesteroide, esse tipo de fármaco tem alto poder anti-inflamatório e imunossupressor, e é uma versão sintética do cortisol, um hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais (adrenais).

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Dadas as características desse medicamento, ele só deve ser vendido sob prescrição médica.

Para que ela é indicada?

Como possui ampla utilização, esse fármaco é considerado seguro. Contudo, é importante que você faça o uso racional desse remédio, ou seja, utilize-o de forma apropriada, na dose certa e pelo tempo indicado por seu médico.

A prednisolona pode ser usada nas seguintes doenças e condições:

• Endócrinas (glândulas)
• Reumáticas
• Dermatológicas
• Oftálmicas
• Respiratórias
• Gastrointestinais
• Alergias
• Meningite tuberculosa
• Distúrbios sanguíneos
• Esclerose múltipla
• Prevenção de rejeição de órgãos (transplante)
• Certos tipos de câncer

Ela é útil para tratar a covid-19?

A médica Renata Carriço de Lima Menezes, especialista em clínica médica e cuidados paliativos, professora da Faculdade de Medicina do UniNINASSAU/CMH, explica que há evidências científicas robustas sobre o benefício do uso dos corticoides, em sede hospitalar, para o tratamento de pacientes graves que necessitam de ventilação mecânica ou requeiram oxigênio suplementar.

Ela esclarece que uma das medicações que os médicos têm à disposição, neste momento, é a metilprednisolona, um derivado da prednisolona. Como na covid ocorre uma tempestade de citocinas inflamatórias —uma espécie de alarme generalizado que sinaliza a presença de algum perigo— o papel dos corticoides é diminuir a produção delas, bem como a fase inflamatória da doença, a que mais gera sintomas, além de danos pulmonares e em outros órgãos.

"Os estudos mais recentes sobre a metilprednisolona têm mostrado que o seu benefício decorre, provavelmente, do fato de ela ter maior penetração e disponibilidade pulmonar —exatamente o principal alvo do tratamento da covid", conclui a especialista.

Entenda como ela funciona

O medicamento se liga a receptores de glicocorticoides, inibindo a inflamação e estimulando ação anti-inflamatória.

Mas ele também inibe o sistema de defesa do corpo, o que é desejável em algumas doenças, como as autoimunes (um exemplo é a artrite reumatoide), que promovem o ataque aos próprios tecidos. Doses mais altas têm esse efeito imunossupressor. As explicações são de Fernanda Cristina Ostrovski Sales, farmacêutica-bioquímica e coordenadora do curso de farmácia da PUC-PR.

O medicamento é metabolizado pelo fígado e excretado pela via renal. A depender do tipo de enfermidade que esteja sendo tratada, os efeitos buscados podem ser observados em poucos dias. Em outros quadros, esse tempo pode ser maior.

Conheça as apresentações disponíveis

Predsim® é um exemplo de marca de referência da prednisolona. Mas você também pode encontrar as versões genéricas.

O esquema de doses é sempre personalizado e deve respeitar critérios como idade, gravidade e tipo da doença ou sintoma que se pretenda tratar ou controlar. Ele está disponível em comprimidos de 5 mg e 20 mg.

Algumas apresentações do medicamento constam da Rename 2020 (Relação Nacional de Medicamentos Essenciais) e, portanto, tem distribuição gratuita em todas as UBSs (Unidades Básicas de Saúde). Para ter acesso à medicação, basta apresentar a receita médica.

Quais são as vantagens e desvantagens do seu uso?

Os especialistas consultados concordam que seus efeitos são potentes, o que faz dela uma boa opção nos casos em que se deseja uma resposta efetiva. Além disso, ela é considerada segura quando há o devido acompanhamento médico dos possíveis efeitos colaterais.

Luciana Canetto, diretora e secretária-geral do CRF-SP adverte para o fato de que esse monitoramento é essencial, sobretudo quando o fármaco é utilizado em doses altas e por tempo prolongado. "Isso porque o risco dessa classe de medicamentos é que eles podem mascarar sinais de novas infecções como as oculares, por fungos ou vírus".

Saiba quais são as contraindicações

A prednisolona não pode ser usada por pessoas que sejam alérgicas (ou tenham conhecimento de que alguém da família tenha tido reação semelhante) ao seu princípio ativo ou a qualquer outro medicamento da mesma classe, bem como a algum componente de sua fórmula.

Fique também atento se você se identifica com alguma das seguintes situações:

• Problemas no fígado
• Problemas de saúde mental (incluído histórico familiar)
• Doenças do coração, como infarto recente
• Pressão alta
• Diabetes
• Epilepsia
• Glaucoma
• Hipotireoidismo
• Osteoporose
• Úlcera estomacal
• Gravidez
• Infecções (inclusive nos olhos)
• Contato recente com pessoas infectadas com varicela, catapora ou sarampo
• Recente vacinação ou em vias de se vacinar

Crianças e idosos podem usá-la?

Sim. A prednisolona tem indicação para esses grupos, mas as doses, devem ser perfeitamente adequadas, já que suas idades, naturalmente, fazem deles mais suscetíveis aos efeitos colaterais.

Estou grávida e pretendo amamentar? Posso usar prednisolona?

Ela apresenta risco potencial para a mãe e o embrião. No entanto, cabe ao médico avaliar os riscos e benefícios do uso da medicação em gestantes.

O mesmo se aplica às lactantes. Como o fármaco é excretado no leite materno, mesmo que em níveis baixos, o profissional da saúde deverá orientá-la sobre a melhor forma de seguir com o tratamento.

Qual é a melhor forma de consumi-la?

Para que não haja risco de má absorção do medicamento, a melhor forma de consumir os comprimidos é com água. Quem já possui sensibilidade gástrica deve ingeri-lo junto a alimentos ou leite.

Existe uma melhor hora do dia para usar esse medicamento?

O medicamento deve ser ingerido na forma indicada pelo médico, sem interrupção do esquema de doses antes do final do tratamento.

Na maioria das vezes, os médicos preferem que seus pacientes usem a prednisolona pela manhã para evitar um de seus possíveis efeitos colaterais, a insônia.

O que faço quando esquecer de tomar o remédio?

Tome assim que lembrar e reinicie o esquema de uso do medicamento. É desaconselhado tomar doses em dobro de uma vez para compensar a que foi esquecida. Se você é daqueles que sempre se esquecem de tomar seus remédios, use algum tipo de alarme para lembrar-se.

Quais são os possíveis efeitos colaterais?

Este medicamento é considerado bem tolerado, seguro e eficaz quando utilizado com supervisão e de acordo com as orientações médicas.

Apesar disso, algumas pessoas poderão observar as seguintes manifestações (estes são alguns exemplos):

Comuns

• Hiperglicemia
• Hipertensão
• Osteoporose
• Dor de cabeça
• Náusea
• Insônia
• Aumento de apetite
• Sudorese
• Má digestão
• Inchaço

Raras

• Dor de garganta, febre, tremor, tosse ou outros sinais de infecção
• Fraqueza muscular
• Problemas na visão
• Problemas digestivos
• Depressão
• Inchaço nos olhos, língua, garganta, braços, pés e mãos ou na parte inferior das pernas
• Dificuldade para respirar ou engolir
• Rubor na pele
• Urticária
• Coceira

Interações medicamentosas

Alguns medicamentos não combinam com a prednisolona e podem alterar, reduzir ou potencializar efeitos, mesmo os colaterais. Avise seu médico se estiver consumindo algum dos seguintes fármacos:

• Analgésicos e anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) - como ibuprofeno ou aspirina
• Antifúngico (anfotericina, cetoconazol)
• Anticoagulantes (varfarina)
• Anticonvulsivante (carbamazepina, fenobarbital, fenitoína)
• Anticolesterolêmicos (colestiramina)
• Outros imunossupressores (ciclosporina)
• Medicações para tratar arritmia (digoxina)
• Diuréticos (furosemida e hidroclorotiazida)
• Antibacteriano (eritromicina)
• Antidiabéticos (incluída a insulina, glimepirida e metformina)

Fale também com um médico, farmacêutico ou até o cirurgião antes de usar esse medicamento se você faz uso contínuo de algum fitoterápico, suplemento ou vitaminas.

Interação alimentar

Grande parte dos que necessitam usar esse medicamento são pessoas que têm doenças crônicas para as quais é contraindicado o consumo de álcool. E mesmo que, no seu caso, o tratamento seja de curto prazo, sugere-se que você evite esse tipo de bebida, porque ela poderia sobrecarregar o fígado.

Há interação com exames laboratoriais?

Sim. Este medicamento pode influenciar testes cutâneos —como os para pesquisa de alergia, ou para tuberculose (teste de Nitroblue tetrazolium).

A prednisolona também pode aumentar os níveis de glicose, além de falso resultado de maior circulação de digoxina no sangue. Antes de fazer esses exames, informe o médico ou o pessoal do laboratório sobre o uso dessa medicação.

Posso tomar vacina?

É muito raro que uma vacina seja contraindicada porque, na maioria das vezes, seus benefícios superam os seus eventuais riscos.

No caso da prednisolona, o fabricante adverte que deve ser evitada a vacina contra a varíola, assim como outros tipos de imunizações com vírus vivo atenuado.

A explicação para isso é que, como esse medicamento é capaz de inibir a defesa do corpo, a vacina poderia perder seu efeito.

A sugestão dos especialistas é que pessoas que fazem tratamento com esse fármaco, especialmente com doses altas, devem sempre consultar o médico para que ele possa orientar sobre a melhor forma de proceder.

Eu vou engordar?

Um dos efeitos colaterais comuns desse medicamento é o aumento do apetite e edemas (inchaços). Isso significa que pode haver aumento de peso. Mas isso poderá ocorrer somente em tratamentos prolongados.

Caso observe alguma mudança significativa nesse sentido, informe seu médico para que ele possa orientá-lo como proceder.

Por que interromper o tratamento por conta própria é contraindicado?

Como a prednisolona atua nas glândulas adrenais, a sua retirada abrupta poderia ter como resultado a piora de seu estado de saúde, além de cansaço, fraqueza, dores pelo corpo e articulares, especialmente em tratamentos longos e com doses altas.

Caso entenda que deseja descontinuar o tratamento, informe seu médico para que ele possa ajudá-lo nesse processo, que requer que as doses sejam reduzidas de forma gradual.

Em casa, coloque em prática as seguintes dicas:

• Fique atento à validade do medicamento, que é de 24 meses. Considere que, após aberto, essa validade é ainda menor;
• Mantenha o medicamento sempre dentro da própria embalagem e nunca descarte a bula até terminar o tratamento;
• Leia atentamente a bula ou as instruções de consumo do medicamento;
• Utilize o medicamento na posologia indicada;
• Ingira os comprimidos inteiros. Evite esmagá-los ou cortá-los ao meio --eles podem ferir sua boca ou garganta. A exceção é a indicação médica;
• Escolha um local protegido da luz e da umidade para armazenamento. Cozinhas e banheiros não são a melhor opção. A temperatura ambiente deve estar entre 15°C e 30°C;
• Guarde seus remédios em compartimentos altos ou trancados. A ideia é dificultar o acesso das crianças;
• Procure saber quais locais próximos da sua casa aceitam o descarte de remédios. Algumas farmácias e indústrias farmacêuticas já têm projetos de coleta;
• Evite o descarte no lixo caseiro ou no vaso sanitário. Frascos vazios de vidro e plástico, bem como caixas e cartelas vazias podem ir para a reciclagem comum.

O Ministério da Saúde mantém uma cartilha (em pdf) para o Uso Racional de Medicamentos, mas você pode complementar a leitura com a Cartilha do Instituto de Tecnologia em Fármacos (Farmanguinhos - Fiocruz) (em pdf) ou do Conselho Regional de Farmácia de São Paulo (também em pdf). Quanto mais você se educa em saúde, menos riscos você corre.

Fontes: Renata Carriço de Lima Menezes, médica especialista em clínica médica e cuidados paliativos, professora da Faculdade de Medicina do UNINASSAU/CMH (Centro Universitário Maurício de Nassau/Centro Médico Hospitalar da Polícia Militar de Pernambuco), integra o corpo clínico do HSE-PE (Hospital dos Servidores do Estado de Pernambuco), Hospital Maria Lucinda e Hospital Memorial S. José (Rede D'Or); Luciana Canetto, diretora e secretária-geral do CRF-SP (Conselho Regional de Farmácia em São Paulo), farmacêutica do Departamento de Assistência Farmacêutica da Secretaria Municipal de Saúde de Piracicaba (SP); Amouni Mourad, farmacêutica, professora do curso de farmácia da Universidade Presbiteriana Mackenzie e assessora técnica do CRF-SP; Fernanda Cristina Ostrovski Sales, farmacêutica-bioquímica pela UFPR (Universidade Federal do Paraná), mestre em tecnologia em saúde pela PUC-PR (Pontifícia Universidade Católica do Paraná), coordenadora do curso de farmácia e docente nos cursos de medicina e odontologia da mesma instituição, atuando na disciplina de farmacologia e farmácia clínica. Revisão técnica: Amouni Mourad.

Referências: CDC (Centers for Disease Control and Prevention); Ko JJ, Wu C, Mehta N, Wald-Dickler N, Yang W, Qiao R. A Comparison of Methylprednisolone and Dexamethasone in Intensive Care Patients With COVID-19. J Intensive Care Med. 2021 Feb 25:885066621994057. doi: 10.1177/0885066621994057. Epub ahead of print. PMID: 33632000; Puckett Y, Gabbar A, Bokhari AA. Prednisone. [Atualizado em 2020 Apr 22]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534809/.