Prednisona: com alta potência e ação rápida, deve ser usada por breve tempo

Conhecida e utilizada desde a década de 1950, a prednisona é um anti-inflamatório indicado para várias doenças como as endócrinas, dermatológicas, infecciosas, entre outras, e até tumores.

O que é prednisona?

Trata-se de um glicocorticoide que faz parte da classe dos corticosteroides. Pode também ser definido como anti-inflamatório esteroidal.

Conhecido ainda como corticoide ou corticosteroide, esse tipo de fármaco tem alto poder anti-inflamatório e imunossupressor, e é uma versão sintética do cortisol, um hormônio produzido pelas glândulas suprarrenais (adrenais).

Dadas as características desse medicamento, ele só deve ser vendido sob prescrição médica.

Saiba quando você pode tomar a prednisona

Como possui ampla utilização, esse fármaco é considerado seguro. Contudo, é importante que você faça o uso racional desse remédio, ou seja, utilize-o de forma apropriada, na dose certa e pelo tempo indicado pelo seu médico.

A prednisona pode ser usada com dois objetivos clínicos principais: anti-inflamatório, para reduzir dor, rubor, calor e edema, e também como imunossupressor, nos casos de alergias, ou mesmo para evitar rejeição a transplantes.

Além disso, ela tem indicação nas seguintes doenças e condições:

• Endócrinas (glândulas)
• Reumáticas
• Dermatológicas
• Oftálmicas
• Respiratórias
• Gastrointestinais
• Distúrbios sanguíneos
• Esclerose múltipla
• Certos tipos de câncer

Qual é a diferença entre prednisona e prednisolona?

A prednisona é uma pró-droga. Isso significa que, para fazer efeito, ela precisa ser convertida em prednisolona pelas enzimas (11-?-HSD) do fígado.

Até ser metabolizada pelo fígado, a prednisona é um composto biologicamente inativo. Já prednisolona tem ação um pouco mais rápida, exatamente porque não precisa dessa conversão.

Ela é útil para tratar a covid-19?

Sim. As evidências científicas são robustas quanto ao benefício do uso de corticoides, em sede hospitalar, para o tratamento de pacientes graves que necessitam de ventilação mecânica ou requeiram oxigênio suplementar. Uma das alternativas desse medicamento é a prednisona.

Como, na covid-19, ocorre uma tempestade de citocinas inflamatórias —uma espécie de alarme generalizado que sinaliza a presença de algum perigo— o papel dos corticoides é diminuir a produção delas, bem como a fase inflamatória da doença, a que mais gera sintomas, além de danos pulmonares e em outros órgãos.

O que o corticoide faz no corpo?

Fernanda Cristina Ostrovski Sales, coordenadora do curso de farmácia da PUC-PR, diz que a prednisona se liga a receptores de glicocorticoides nas membranas das células, inibindo a inflamação e também provocando alterações no sistema de defesa do corpo (efeito imunossupressor).

"Após a ingestão por via oral, a prednisona é absorvida, passa a circular pelo sangue até chegar aos tecidos. Por meio de uma proteína ligante, ela entra no citoplasma, penetra no núcleo da célula e provoca uma síntese de proteínas. A proteína produzida ajudará no combate à inflamação ou na produção do efeito imunossupressor", explica a especialista.

O medicamento é metabolizado pelo fígado e excretado pela urina. A depender do tipo de enfermidade que esteja sendo tratada, espera-se que o fármaco já comece a fazer efeito dentro de 1 a 3 horas após seu uso, e os resultados buscados podem ser observados em poucos dias ou mais tempo, conforme o quadro de cada paciente.

Conheça as apresentações disponíveis

Meticorten® é um exemplo de marca de referência da prednisona. Mas você também pode encontrar as versões genéricas. O esquema de doses é sempre personalizado e deve respeitar critérios como idade, gravidade e tipo da doença, ou até o sintoma que se pretenda tratar ou controlar.

A prednisona está disponível em comprimidos de 5 mg e 20 mg.

Algumas apresentações do medicamento constam da Rename 2020 (Relação Nacional de Medicamentos Essenciais) e, portanto, tem distribuição gratuita em todas as UBSs (Unidades Básicas de Saúde). Para ter acesso à medicação, basta apresentar a receita médica.

Quais são as vantagens e desvantagens de seu uso?

Os especialistas consultados destacam como vantagens da prednisona as variadas indicações, a potência e rapidez de sua ação, bem como a facilidade do ajuste de doses, dadas as suas diferentes apresentações. Além disso, ela é considerada uma medicação de baixo custo.

No entanto, a hepatologista Norma Arteiro, professora da UFPE, adverte que o uso prolongado de corticoides sempre deve ser evitado. E quando é necessária a utilização crônica, é preciso avaliar a possibilidade de substituí-los.

"O problema é que os outros possíveis medicamentos, na maioria das vezes, são mais caros. E do ponto de vista da saúde, isso tem um custo, mas não tem preço. A razão para isso é que o uso prolongado de corticoide pode acarretar outros problemas que poderão gerar mais custos ainda, dado o grande número de efeitos colaterais", conclui a médica.

Saiba quais são as contraindicações

A prednisona não pode ser usada por pessoas que sejam alérgicas (ou tenham conhecimento de que alguém da família tenha tido reação semelhante) ao seu princípio ativo ou a qualquer outro medicamento da mesma classe, bem como a algum componente de sua fórmula.

Fique também atento se você se identifica com alguma das seguintes situações:

• Problemas no fígado, rins ou intestino
• Problemas de saúde mental (incluído histórico familiar)
• Doenças do coração, como infarto recente
• Pressão alta (hipertensão)
• Diabetes
• Convulsões
• Infecções oculares
• Doenças da tireoide
• Osteoporose
• Úlcera estomacal
• Tuberculose
• Miastenia (fraqueza muscular)
• Gravidez
• Contato recente com pessoas infectadas com varicela, catapora ou sarampo
• Vacinação recente ou em vias de se vacinar

Crianças e idosos podem usá-la?

Sim. A prednisona tem indicação para esses grupos, mas as doses, devem ser perfeitamente adequadas, já que suas idades, naturalmente, fazem deles mais suscetíveis aos efeitos colaterais.

Entre os pequenos, há ainda a necessidade de monitoramento constante, porque o fármaco pode interferir no crescimento.

Estou grávida e pretendo amamentar? Posso usar prednisona?

Sim, mas somente sob orientação médica. Isso porque cabe ao profissional da saúde avaliar os riscos e benefícios do uso desse medicamento para você. O mesmo se aplica às lactantes.

Qual é a melhor forma de consumi-la?

Para que não haja risco de má absorção do medicamento, a melhor forma de consumir os comprimidos é com água. Quem já possui sensibilidade gástrica deve ingeri-lo junto a alimentos ou leite para reduzir a chance de irritações.

Existe uma melhor hora do dia para usar esse medicamento?

O fármaco deve ser ingerido na forma indicada pelo médico, sem interrupção do esquema de doses antes do final do tratamento.

Caso entenda que deseja descontinuar o tratamento, informe seu médico para que ele possa ajudá-lo nesse processo, que requer que as doses sejam reduzidas de forma gradual.

A suspensão abrupta poderia ter como resultado a piora de seu estado de saúde, além de cansaço, fraqueza, dores pelo corpo e articulares, especialmente em tratamentos longos e com doses altas.

O que faço quando esquecer de tomar o remédio?

Ingira-o assim que lembrar e reinicie o esquema de uso do medicamento. É desaconselhado tomar doses em dobro de uma vez para compensar a dose que foi esquecida. Se você sempre se esquece de tomar seus remédios, use algum tipo de alarme para lembrar-se.

Quais são os possíveis efeitos colaterais?

Este medicamento é considerado bem tolerado, seguro e eficaz quando utilizado com supervisão e de acordo com as orientações médicas. Apesar disso, algumas pessoas poderão observar as seguintes manifestações (estes são alguns exemplos), principalmente se estiverem sob tratamento com altas doses e por longo período de tempo:

Comuns

• Hiperglicemia
• Hipertensão
• Osteoporose
• Dor de cabeça
• Náusea
• Insônia
• Aumento de apetite
• Sudorese
• Má digestão
• Inchaço
• Acne
• Alterações de humor
• Cansaço
• Osteoporose

Raros

• Dor de garganta, febre, tremor, tosse ou outros sinais de infecção
• Fraqueza muscular
• Problemas na visão
• Problemas digestivos
• Convulsão
• Inchaço nos olhos, língua, garganta, braços, pés e mãos ou na parte inferior das pernas
• Dificuldade para respirar ou engolir
• Rubor na pele
• Urticária
• Coceira

Interações medicamentosas

Alguns medicamentos não combinam com a prednisona e podem alterar, reduzir ou potencializar efeitos, mesmo os colaterais. Avise seu médico se estiver consumindo algum dos seguintes fármacos:

• Analgésicos e Anti-inflamatórios Não Esteroidais (como o ácido acetilsalicílico)
• Antifúngico (anfotericina, cetoconazol)
• Anticoagulantes (varfarina)
• Vasopressor (efedrina)
• Anticonvulsivante (carbamazepina, fenobarbital, fenitoína)
• Hormônio do crescimento (somatropina)
• Estrogênios (hormônio feminino)
• Medicações para tratar arritmia (digoxina)
• Diuréticos (furosemida e hidroclorotiazida)
• Antibacteriano (rifampicina)
• Antidiabéticos (incluída a insulina, glimepirida e metformina)

"Caso você tenha diabetes, é possível que seja necessário um reajuste nas doses dos hipoglicemiantes utilizados", avisa Luciana Canetto, diretora e secretária-geral do CRF-SP.

Ela sugere que você fale também com o médico, farmacêutico ou até o cirurgião dentista antes de usar esse medicamento, caso você faça uso contínuo de algum fitoterápico, especialmente o Hipérico, além de suplementos ou vitaminas.

Interação alimentar

Grande parte das pessoas que necessitam usar esse medicamento são pessoas que têm doenças crônicas para as quais é contraindicado o consumo de álcool.

E mesmo que, no seu caso, o tratamento seja de curto prazo, sugere-se evitar esse tipo de bebida, porque ela poderia sobrecarregar o fígado.

Há interação com exames laboratoriais?

Sim. Este medicamento pode influenciar teste para tuberculose (Nitroblue tetrazolium). Antes de fazer esse exame, informe o médico ou o pessoal do laboratório sobre o uso dessa medicação.

Posso tomar vacina?

É muito raro que uma vacina seja contraindicada porque, na maioria das vezes, seus benefícios superam os eventuais riscos.

No caso da prednisona, o fabricante adverte que deve ser evitada a vacina contra a varíola, assim como outros tipos de imunizações com vírus vivo atenuado.

A explicação para isso é que, como esse medicamento é capaz de inibir a defesa do corpo, a vacina poderia perder seu efeito.

A sugestão dos especialistas é que pessoas que fazem tratamento com esse fármaco, especialmente com doses altas, devem sempre consultar o médico para que ele possa orientar sobre a melhor forma de proceder.

Vou engordar?

Um dos efeitos colaterais comuns desse medicamento é o aumento de peso, que geralmente se concentra no tronco. Em alguns pacientes pode ocorrer até edema no rosto. Mas os especialistas garantem que tais condições, geralmente, acometem pacientes submetidos a tratamentos prolongados.

Caso observe alguma mudança significativa nesse sentido, informe seu médico para que ele possa orientá-lo como proceder.

Em casa, coloque em prática as seguintes dicas:

• Fique atento à validade do medicamento, que é de 24 meses. Considere que, após aberto, essa validade é ainda menor;
• Mantenha o medicamento sempre dentro da própria embalagem e nunca descarte a bula até terminar o tratamento;
• Leia atentamente a bula ou as instruções de consumo do medicamento;
• Utilize o medicamento na posologia indicada;
• Ingira os comprimidos inteiros. Evite esmagá-los ou cortá-los ao meio --eles podem ferir sua boca ou garganta. A exceção é a indicação médica;
• Escolha um local protegido da luz e da umidade para armazenamento. Cozinhas e banheiros não são a melhor opção. A temperatura ambiente deve estar entre 15°C e 30°C;
• Guarde seus remédios em compartimentos altos ou trancados. A ideia é dificultar o acesso das crianças;
• Procure saber quais locais próximos da sua casa aceitam o descarte de remédios. Algumas farmácias e indústrias farmacêuticas já têm projetos de coleta;
• Evite o descarte no lixo caseiro ou no vaso sanitário. Frascos vazios de vidro e plástico, bem como caixas e cartelas vazias podem ir para a reciclagem comum.

O Ministério da Saúde mantém uma cartilha (em pdf) para o Uso Racional de Medicamentos, mas você pode complementar a leitura com a Cartilha do Instituto de Tecnologia em Fármacos (Farmanguinhos - Fiocruz) (em pdf) ou do Conselho Regional de Farmácia de São Paulo (também em pdf). Quanto mais você se educa em saúde, menos riscos você corre.

Fontes: Norma Arteiro, hepatologista, chefe do Serviço de Clínica Médica do HC-UFPE/Ebserh (Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Pernambuco), e professora da mesma instituição; Luciana Canetto, diretora e secretária-geral do CRF-SP (Conselho Regional de Farmácia em São Paulo), farmacêutica do Departamento de Assistência Farmacêutica da Secretaria Municipal de Saúde de Piracicaba (SP); Amouni Mourad, farmacêutica, professora do curso de farmácia da Universidade Presbiteriana Mackenzie (SP) e assessora técnica do CRF-SP; Fernanda Cristina Ostrovski Sales, farmacêutica-bioquímica, coordenadora do curso de farmácia da PUC-PR (Pontifícia Universidade Católica do Paraná) e docente nos cursos de medicina e odontologia da mesma instituição, atuando na disciplina de farmacologia e farmácia clínica. Revisão técnica: Amouni Mourad.

Referências: Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária); Puckett Y, Gabbar A, Bokhari AA. Prednisone. [Updated 2021 Apr 19]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534809/.